Het KWG looft eenmaal per drie jaar de Brouwer-prijs uit aan een wiskundige die onderzoek van internationaal topniveau heeft verricht. De prijs is voor 2008 toegekend aan Phillip A. Griffiths (1938) van het Amerikaanse Institute for Advanced Study in Princeton.

Griffiths is een veelzijdig, invloedrijk en buitengewoon produktief meetkundige. Zijn werkterrein ligt voornamelijk op het gebied van de complex-algebraische meetkunde en de (complexe) differentiaalmeetkunde. Hij verenigt in zich (in een hedendaagse incarnatie) de stijl en traditie van Henri Poincaré en Elie Cartan. Met zijn werk aan algebraische cykels en variaties van Hodgestrukturen heeft hij nieuwe wegen gewezen (die velen na hem hebben gevolgd). Griffiths is ook de senior-auteur van een aantal boeken waarmee generaties meetkundigen van de laatste dertig jaar zijn grootgebracht. Hij heeft zich tevens doen gelden als leermeester: tijdens zijn verbintenis met de universiteiten van Berkeley (1962-1967), Princeton (1967-1972) en Harvard (1972-1983) heeft hij in korte tijd een schare van buitengewoon begaafde leerlingen voortgebracht. Die invloed strekte zich ook uit tot ons land: een reeks gastcolleges die hij in 1969 aan de Universiteit van Amsterdam gaf hebben een generatie Nederlandse algebraisch-meetkundigen mede helpen vormen. Vanaf 1983 heeft Griffiths een aantal zware bestuurstaken op zich genomen: provost van Duke University (tot 1991) en hoogleraar-directeur van het Institute for Advanced Study in Princeton (waarvan het directoraat duurde tot 2003), maar zijn onderzoeksproduktiviteit lijkt daar nauwelijks onder te hebben geleden.

Griffiths zal de Brouwer-prijs, die in 2008 voor de 13e keer wordt uitgereikt, op 14 juli a.s. in ontvangst nemen tijdens het 44ste Nederlands Mathematisch Congres dat jaarlijks wordt gehouden en dat in 2008 onderdeel vormt van het Fifth European Congress of Mathematics (5ECM), van 14-18 juli 2008 in de RAI in Amsterdam. De ceremonie, bestaande uit orgelspel door de Nijmeegse wiskundige Jozeph Steenbrink, een "laudatio" door de Utrechtse wiskundige Eduard Looijenga (voorzitter van de commissie die Griffiths heeft geselecteerd voor de Brouwer-prijs), de zgn. Brouwerlezing door Griffiths zelf, en de overhandiging van de gouden Brouwer-medaille door de Groningse wiskundige Henk Broer (voorzitter van het KWG), zal plaatsvinden in het auditorium van de Vrije Universiteit Amsterdam, en wordt gevolgd door een receptie voor de deelnemers van 5ECM.

L.E.J. Brouwer (1881-1966) was een van de meest vooraanstaande Nederlandse wiskundigen. In 2007 wijdde KPN Post nog een postzegel aan hem. Kort na de dood van Brouwer heeft het KWG, samen met de KNAW, de Brouwer-prijs ingesteld. Eenmaal per drie jaar selecteert een speciale commissie voor de Brouwer-prijs daartoe een belangrijk deelgebied in de wiskunde en een persoon die daarin op bijzondere wijze ge-excelleerd heeft. Voor 2008 is dat gebied de meetkunde. De Brouwer-prijs is de meest prestigieuze Nederlandse wiskunde-prijs, die ook internationaal in hoog aanzien staat.